Neuer Fragebogen

Nach dem Erkennen solcher Todeswünsche gilt es, Hintergründe, Bedeutungen und Funktionen des komplexen Phänomens zu erkunden und dabei die Veränderbarkeit solcher Wünsche und ihre Beziehung zum Lebenswillen mitzudenken. Die Forschungsgruppe „Umgang mit Todeswünschen“ des Zentrums unter der Leitung von Priv.-Doz. Dr. Kerstin Kremeike und Univ.-Prof. Dr. Raymond Voltz beforscht dieses Feld bereits seit vielen Jahren.

Priv.-Doz. Dr. Kerstin Kremeike | Quelle: Michael Wodak | Copyright: Uniklinik Köln 

In zwei international veröffentlichten Publikationen konnten weitere wichtige Erkenntnisse zum Screening von Todeswünschen und ihrer Beziehung zum Lebenswillen gewonnen werden.

Ein neuer, international validierter Kurzfragebogens mit zehn Fragen zum Screening des Wunsches nach vorzeitigem Versterben (wish to hasten death) ist seit dem 14.01.2025 im Journal “Palliative & Supportive Care” publiziert. Der Wunsch nach vorzeitigem Versterben stellt eine Ausprägung des Todeswunsches dar, die einen stärkerem suizidalen Handlungsdruck enthält. Eine adäquate Erfassung der Todeswunsch Relevanz ist somit sowohl für den klinischen Alltag als auch für die Forschung von großer Bedeutung. 

Der Fragebogen entstand auf Basis einer zwei Jahrzehnte umfassenden internationalen Stichprobe mit 1.156 Patientinnen und Patienten aus den USA, Spanien und Deutschland. Mit einer Mischung aus theoriebasierter und anwendungspraktischer inhaltlicher Kürzung des Fragebogens auf zehn Punkte, bei gleichzeitiger statistischer Validierung, stellt der Fragebogen die besondere Eignung zur Erfassung von Todeswünschen sicher. Der deutschsprachige Fragebogen steht allen Interessierten für die Nutzung in Klinik und Forschung kostenlos zur Verfügung. 

Beziehung von Todeswunsch und Lebenswillen

Im einem weiteren Artikel im Journal „Palliative Medicine“ wurden die Daten von 85 palliativ versorgten Patientinnen und Patienten untersucht. Ziel war die vertiefende Sekundäranalyse der Beziehung von Todeswünschen und Lebenswillen über einen Zeitraum von sechs Wochen. Wird im Allgemeinen von einer negativen Assoziation der beiden Phänomene ausgegangen – also dass ein hoher Todeswunsch einen niedrigen Lebenswillen bedeutet und umgekehrt – zeigen sich auch immer wieder vereinzelte Fälle, in denen beide Phänomene zeitgleich ähnlich stark ausgeprägt vorliegen. So identifizierte die Studie circa fünfzehn Prozent der Fälle als Ausreißer, die eine Gleichzeitigkeit von besonders hohem oder niedrigen Todeswunsch und Lebenswille aufwiesen. Beide Phänomene veränderten sich teils beträchtlich über den sechswöchigen Untersuchungszeitraum.

Die Beleuchtung von drei dieser Ausreißer-Fälle mittels qualitativer Interview-Daten zeigt auf, welche weiteren Faktoren, zum Beispiel Psyche und Lebenssituation, diese komplexe Beziehung beeinflussen. 

Beide Artikel leisten einen wichtigen Beitrag zum besseren Erkennen und Verstehen von Todeswünschen, um so die Grundlage für die respektvolle Begleitung und den möglichen Umgang mit Wünschen nach Suizidassistenz zu verbessern. Auf diesem Wege können die Empfehlungen des Bundesverfassungsgerichts zur langfristigen Stärkung der Suizidprävention umgesetzt werden. Denn nur das sensible Erkennen von Todeswünschen ermöglicht ein offenes, respektvolles Gespräch zur Erkundung dahinterliegender Ängste oder Wünsche – und damit das Aufzeigen möglicher Alternativen zum vorzeitigen Versterben. 

zum Fragebogen

Weitere Informationen zum praktischen Umgang mit Todeswünschen, sowie alle deutsch- und englischsprachigen Publikationen der Forschungsgruppe finden Sie auch auf der Website