Liebe Leserinnen und Leser,

so vielfältig sich das Leben der Menschen gestaltet, so unterschiedlich sind auch ihre Wege am Lebensende. Der persönliche Hintergrund, Sterbealter und Ort des Sterbens, die Art und die Schwere des Leidens unterscheiden sich in vielfältiger Weise. Ziel und Anliegen der Hospizbewegung und Pallia- tivmedizin ist es, jedem schwerstkranken und sterbenden Menschen, unab- hängig von seinem Alter, seiner Herkunft, seinem kulturellen Hintergrund oder der Art seiner Erkrankung ein Sterben in Würde zu ermöglichen, orien- tiert an seinen individuellen Vorstellungen, Wünschen und Bedürfnissen – ein Sterben seiner selbst gemäß. Wie gelingt es am besten, Menschen am Lebensende auf ihrem Weg zu begleiten? Welches sind die richtigen Heran- gehensweisen und welche Voraussetzungen benötigen wir dazu in unseren Strukturen? Und Menschen welcher gesellschaftlicher Gruppen, deren Wege am Ende ihres Lebens bislang zu wenig im Fokus der Hospiz- und Palliativar- beit standen, brauchen in besonderer Weise unsere Aufmerksamkeit und Achtsamkeit?

Lebenswege am Lebensende – diese Ausgabe der Hospiz-Zeitschrift widmet sich diesem Thema unter verschiedenen Aspekten: es geht z.B. um die Be- gleitung schwerstkranker Kinder und von Menschen mit geistiger Behinde- rung, die besondere Situation hochbetagter Menschen und um aktuelle Fra- gen im Zusammenhang mit den verschiedenen örtlichen Settings, in denen die haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter schwerst- kranke und sterbende Menschen sowie die ihnen Nahestehenden beglei- ten.

Ich wünsche Ihnen, liebe Leserinnen und Leser, eine fruchtbare Lektüre die- ser neuen Ausgabe der Hospiz-Zeitschrift, die dazu beitragen möge, Antwor- ten auf Fragen zu finden, und Ihnen in Ihrer täglichen Arbeit mit schwerst- kranken und sterbenden Menschen Information und Unterstützung zu geben.